Object Pascal è un'estensione del linguaggio di programmazione Pascal che aggiunge supporto per la programmazione orientata agli oggetti (OOP). Sviluppato inizialmente alla fine degli anni '70, integra le capacità di programmazione strutturata di Pascal con i principi dell'OOP, come incapsulamento, ereditarietà e polimorfismo. Object Pascal è stato principalmente popolarizzato dall'IDE Delphi (Integrated Development Environment), che consente lo sviluppo rapido di applicazioni (RAD) per il sistema operativo Windows e altre piattaforme.
Object Pascal è stato introdotto per la prima volta all'inizio degli anni '80 come parte dello sviluppo del linguaggio di programmazione in risposta al crescente interesse per i concetti orientati agli oggetti. Il linguaggio Pascal originale è stato progettato da Niklaus Wirth ed è stato ampiamente lodato per la sua chiarezza e le sue caratteristiche di programmazione strutturata. L'introduzione dell'OOP in Pascal è stata principalmente guidata da Apple, poiché cercavano di migliorare le capacità di Pascal per i loro sistemi Macintosh.
Alla fine degli anni '80, Borland ha introdotto Turbo Pascal, che ha guadagnato un'enorme popolarità grazie alle sue prestazioni e facilità d'uso. Nel 1995, Borland ha rilasciato Delphi, uno strumento di sviluppo rapido di applicazioni che utilizzava Object Pascal come linguaggio di programmazione. Delphi ha sfruttato le funzionalità OOP di Object Pascal, consentendo agli sviluppatori di creare applicazioni GUI sofisticate in modo più efficiente. Nel corso degli anni, Delphi si è adattato a varie piattaforme, tra cui Windows, macOS, iOS e Android, rafforzando la versatilità di Object Pascal.
Oggi, Object Pascal è ancora in uso attivo, principalmente attraverso l'IDE Delphi e RAD Studio di Embarcadero. Ha influenzato il design di altri linguaggi e ambienti di sviluppo ed è rimasto una scelta popolare per lo sviluppo di applicazioni Windows e applicazioni mobili multipiattaforma. Anche se potrebbe non essere diffuso come alcuni dei linguaggi più moderni, la robusta comunità e il continuo supporto di Embarcadero ne garantiscono la rilevanza.
Object Pascal migliora la sintassi di Pascal con costrutti OOP. Ad esempio, le classi e gli oggetti possono essere definiti come segue:
type
TCar = class
private
FColor: string;
public
constructor Create(AColor: string);
procedure Drive;
end;
constructor TCar.Create(AColor: string);
begin
FColor := AColor;
end;
procedure TCar.Drive;
begin
WriteLn('L'auto sta guidando.');
end;
L'ereditarietà in Object Pascal consente a una classe di ereditare proprietà e metodi da una classe genitore, promuovendo il riutilizzo del codice:
type
TSportsCar = class(TCar)
public
procedure Boost;
end;
procedure TSportsCar.Boost;
begin
WriteLn('Aumento della velocità!');
end;
Il polimorfismo consente ai metodi di eseguire compiti diversi in base all'oggetto che li invoca. Questo si ottiene utilizzando l'override dei metodi:
procedure TCar.Drive; override;
begin
WriteLn('L'auto sta correndo!');
end;
Object Pascal supporta le interfacce per creare contratti senza implementare i metodi:
type
IAnimal = interface
procedure Speak;
end;
type
TDog = class(TInterfacedObject, IAnimal)
public
procedure Speak;
end;
procedure TDog.Speak;
begin
WriteLn('Bau!');
end;
I record in Object Pascal vengono utilizzati per raggruppare tipi di dati correlati. Possono anche includere metodi, simili alle classi:
type
TPoint = record
X, Y: Integer;
function Distance(const Other: TPoint): Double;
end;
function TPoint.Distance(const Other: TPoint): Double;
begin
Result := Sqrt(Sqr(X - Other.X) + Sqr(Y - Other.Y));
end;
Object Pascal consente l'uso di metodi anonimi per i callback:
procedure ExecuteCallback(Callback: TProc);
begin
Callback();
end;
var
CallbackMethod: TProc;
begin
CallbackMethod := procedure begin WriteLn('Callback eseguito!'); end;
ExecuteCallback(CallbackMethod);
end;
La gestione delle eccezioni è parte integrante di Object Pascal, consentendo agli sviluppatori di gestire efficacemente gli errori di runtime:
try
// Codice che può generare eccezioni
except
on E: Exception do
WriteLn(E.Message);
end;
Object Pascal supporta i generici, consentendo la creazione di funzioni e classi che lavorano con qualsiasi tipo di dato:
type
TStack<T> = class
private
FItems: array of T;
public
procedure Push(Item: T);
function Pop: T;
end;
Le proprietà forniscono un modo per incapsulare l'accesso ai campi in una classe:
type
TPerson = class
private
FName: string;
public
property Name: string read FName write FName;
end;
Object Pascal supporta il casting di tipo per convertire in modo sicuro tra diversi tipi:
var
Animal: IAnimal;
Dog: TDog;
Dog := TDog.Create;
Animal := Dog; // Casting implicito all'interfaccia
L'IDE principale per lo sviluppo in Object Pascal è Delphi, che offre un'ampia gamma di strumenti per progettare, codificare e debugare applicazioni. Altri IDE popolari includono Lazarus, un'alternativa open-source che imita da vicino l'interfaccia e le capacità di Delphi.
Object Pascal viene principalmente compilato utilizzando il compilatore Delphi, che produce eseguibili nativi per vari sistemi operativi. Free Pascal è un altro compilatore che supporta la sintassi di Object Pascal ed è ampiamente utilizzato nella comunità open-source.
Costruire un progetto in Delphi è semplice; gli sviluppatori utilizzano il Project Manager integrato per organizzare file e risorse. L'IDE integra strumenti di configurazione della build e debug, consentendo cicli di sviluppo efficienti. In Lazarus, viene utilizzata una struttura di progetto simile, sfruttando il suo compilatore per creare binari eseguibili.
Object Pascal è prevalentemente utilizzato per sviluppare applicazioni Windows, in particolare applicazioni basate su database e software con interfaccia grafica. È anche utilizzato nello sviluppo di applicazioni mobili per iOS e Android, sfruttando le capacità multipiattaforma di Delphi. Inoltre, Object Pascal ha trovato il suo spazio nello sviluppo di giochi e applicazioni scientifiche grazie alle sue prestazioni e alla facilità di integrazione con varie librerie.
Rispetto a linguaggi come C#, Object Pascal condivide molte caratteristiche OOP ma ha una sintassi più semplice e una curva di apprendimento più diretta. C++ offre funzionalità più complesse, come l'ereditarietà multipla, che Object Pascal non ha. Java e Object Pascal enfatizzano entrambi l'OOP, ma l'ecosistema e la portabilità di Java sono più ampi.
Object Pascal può essere visto come un mix tra C e C++, combinando il forte typing di Pascal con le funzionalità OOP presenti nei linguaggi mainstream. Rispetto a Python, Object Pascal offre vantaggi in termini di prestazioni, mentre Python ha un ecosistema di librerie più ampio e un sistema di typing più dinamico.
Linguaggi come Swift e Kotlin sono alternative moderne che forniscono funzionalità simili basate sull'OOP, concentrandosi sulla sicurezza e sulla concisione.
Sebbene sia comune tradurre codice da Object Pascal ad altri linguaggi come C# o Java, strumenti come il Free Pascal Compiler (FPC) possono aiutare a facilitare tali traduzioni. Inoltre, ci sono strumenti limitati specificamente progettati per tradurre da Object Pascal ad altri linguaggi, ma comunemente, gli sviluppatori traducono manualmente il codice, concentrandosi sulla preservazione della logica e della struttura mentre si adattano alla sintassi e agli idiomi del linguaggio di destinazione.
Alcuni sviluppatori sfruttano le funzionalità dell'IDE per il refactoring del codice, ma progetti complessi possono richiedere script o strumenti personalizzati per assistere con le traduzioni.