4D est un langage de programmation et un environnement polyvalent principalement conçu pour la création d'applications de base de données. Il est reconnu pour sa capacité à intégrer la gestion des données avec la logique métier et le développement d'interfaces utilisateur, permettant aux développeurs de créer des applications de niveau entreprise de manière efficace. Le nom "4D" fait référence aux quatre dimensions de la plateforme : données, développement, déploiement et intégration.
4D a été lancé pour la première fois dans les années 1980 par la société française 4D S.A., qui se concentrait initialement sur la fourniture d'un système de gestion de base de données robuste. Le langage combinait des capacités de base de données relationnelle avec un environnement de programmation orienté objet, une caractéristique relativement unique à l'époque, permettant aux développeurs de travailler sans effort avec des applications axées sur les données.
Au fil des ans, 4D a subi de multiples mises à jour, améliorant ses capacités et s'adaptant à l'évolution du paysage technologique. À la fin des années 1990 et au début des années 2000, l'accent a été mis sur l'intégration web et les architectures client-serveur. L'introduction de 4D WebStarter a permis aux développeurs de créer des applications web en utilisant la même base de code.
Aujourd'hui, 4D est activement maintenu et dispose d'une communauté d'utilisateurs dédiée. La plateforme a adopté des pratiques et des technologies de programmation modernes, y compris l'informatique en nuage et le développement d'applications mobiles, la plaçant en concurrence avec d'autres systèmes conçus pour le déploiement multiplateforme. Ses versions actuelles, telles que 4D v18, intègrent de plus en plus les technologies web et fournissent des outils pour les API REST, renforçant ainsi sa pertinence dans les écosystèmes logiciels contemporains.
4D prend en charge les principes de la programmation orientée objet, permettant aux développeurs de créer des classes et des objets. Cette encapsulation des données et du comportement favorise une meilleure organisation et réutilisation du code.
Class Person
var name
var age
End Class
var john = new Person
john.name := "John Doe"
john.age := 30
4D inclut de nombreuses commandes intégrées pour la manipulation de bases de données, facilitant l'exécution des opérations CRUD (Créer, Lire, Mettre à jour, Supprimer).
// Créer un enregistrement
CREATE RECORD([Persons])
[Persons]Name := "Alice"
[Persons]Age := 25
4D est événementiel, ce qui facilite la définition d'actions qui répondent aux interactions des utilisateurs, telles que les clics sur des boutons ou les sélections de menus.
// Gestionnaire d'événements de clic sur un bouton
On Click([Button])
ALERT("Bouton cliqué !")
End On Click
4D fournit un support SQL natif, permettant aux développeurs d'exécuter des requêtes SQL directement sur la base de données.
var result := SQL("SELECT * FROM Persons WHERE Age > 20")
Les développeurs peuvent créer des interfaces utilisateur riches directement dans l'environnement 4D, en utilisant une interface de glisser-déposer pour la conception de mises en page.
// Exemple d'ajout d'un bouton à un formulaire par programmation
Add Button([Form]; "Soumettre")
Le langage 4D inclut de puissantes capacités de script qui offrent un contrôle étendu sur le flux de l'application.
If (john.age > 18)
ALERT("Adulte")
Else
ALERT("Mineur")
End If
Les applications 4D peuvent fonctionner à la fois sur macOS et Windows, garantissant une large accessibilité pour les utilisateurs finaux.
4D prend en charge la création d'applications web grâce à des capacités de serveur web intégrées, utilisant HTML et JavaScript aux côtés du propre langage de 4D.
// Exemple d'envoi d'une réponse web
$httpResponse := "Bienvenue sur 4D Web !"
4D permet aux développeurs de créer des API REST très facilement, ce qui est essentiel pour l'intégration et l'interopérabilité des applications modernes.
// Définir un point de terminaison REST
REST.POST("/api/persons"; PersonData)
4D fournit des outils de débogage intégrés qui facilitent l'identification et la résolution des problèmes dans le code.
4D est livré avec un environnement de développement intégré qui combine l'édition de code, la gestion de base de données et la conception d'interface utilisateur. Il fournit des outils pour concevoir des formulaires, des rapports et gérer des structures de données, le tout dans une seule interface.
La construction d'un projet dans 4D implique de créer et de définir la structure de votre modèle de base de données, d'écrire du code pour gérer les données et les interactions des utilisateurs, et de définir l'interface utilisateur. Une fois terminé, vous pouvez exécuter des applications directement dans l'IDE ou les déployer sur le serveur 4D.
4D utilise un interpréteur pour son langage de script, permettant l'exécution immédiate des scripts sans avoir besoin d'une étape de compilation séparée. Cette approche rationalisée facilite le développement rapide d'applications.
4D est principalement utilisé pour développer des applications centrées sur les bases de données dans des secteurs tels que la finance, la santé, l'éducation et la fabrication. Il est particulièrement apprécié pour la création d'applications internes pour les entreprises, telles que les systèmes CRM, ERP et de gestion des stocks. La capacité de la plateforme à gérer de grands ensembles de données et à effectuer des transactions complexes la rend adaptée aux solutions de niveau entreprise.
En comparant 4D à d'autres langages de programmation, certains points notables émergent :
C# et Java : Comme ces langages, 4D prend en charge la programmation orientée objet et est orienté vers les applications d'entreprise. Cependant, 4D offre des fonctionnalités de base de données intégrées qui facilitent un développement d'application plus rapide.
Python et Ruby : Bien que Python et Ruby soient connus pour leur simplicité et leur lisibilité, 4D est hautement spécialisé pour les applications de base de données, ce qui pourrait nécessiter plus de configuration en Python ou Ruby.
PHP et JavaScript : PHP et JavaScript sont couramment utilisés pour le développement web, similaire aux fonctions de 4D. Cependant, 4D permet un véritable développement d'application au sein d'un environnement unique plutôt que de s'appuyer sur plusieurs frameworks.
C++ et Go : Ces langages excellent en performance pour la programmation au niveau système. En revanche, 4D se concentre sur le développement rapide d'applications pour des applications axées sur les bases de données, sacrifiant souvent la performance de bas niveau pour la facilité d'utilisation.
Perl et R : Ces langages excellent dans la manipulation de texte et l'analyse de données, tandis que 4D se concentre sur l'ensemble du cycle de développement d'applications, y compris la gestion de l'interface utilisateur et l'intégration transparente des bases de données.
Bien que les outils de traduction source-à-source spécifiques à 4D soient limités, les développeurs peuvent utiliser des stratégies générales de transformation et d'adaptation pour porter des applications 4D vers d'autres langages en :
Les outils de traduction source-à-source existants peuvent ne pas cibler spécifiquement 4D, mais des outils polyvalents comme les transpileurs peuvent aider à convertir le code vers des langages plus largement utilisés, bien que des ajustements manuels soient nécessaires pour la logique métier et l'intégration des bases de données.