4D is een veelzijdige programmeertaal en omgeving die voornamelijk is ontworpen voor het bouwen van database-applicaties. Het staat bekend om zijn vermogen om gegevensbeheer te integreren met bedrijfslogica en gebruikersinterface-ontwikkeling, waardoor ontwikkelaars efficiënt enterprise-niveau applicaties kunnen creëren. De naam "4D" verwijst naar de vier dimensies van het platform: gegevens, ontwikkeling, implementatie en integratie.
4D werd voor het eerst uitgebracht in de jaren 1980 door het Franse bedrijf 4D S.A., dat aanvankelijk gericht was op het bieden van een robuust databasebeheersysteem. De taal combineerde relationele databasecapaciteiten met een objectgeoriënteerde programmeeromgeving, een relatief unieke functie in die tijd, waardoor ontwikkelaars naadloos met gegevensgestuurde applicaties konden werken.
In de loop der jaren heeft 4D meerdere updates ondergaan, waardoor de mogelijkheden zijn verbeterd en het zich heeft aangepast aan het veranderende technologische landschap. Eind jaren 1990 en begin jaren 2000 verschoof de focus naar webintegratie en client-serverarchitecturen. De introductie van 4D WebStarter stelde ontwikkelaars in staat om webapplicaties te creëren met dezelfde codebasis.
Tegenwoordig wordt 4D actief onderhouden en heeft het een toegewijde gebruikersgemeenschap. Het platform heeft moderne programmeerpraktijken en technologieën omarmd, waaronder cloud computing en de ontwikkeling van mobiele applicaties, waardoor het in concurrentie staat met andere systemen die zijn ontworpen voor cross-platform implementatie. De huidige versies, zoals 4D v18, omarmen steeds meer webtechnologieën en bieden tools voor REST API's, waardoor de relevantie in hedendaagse software-ecosystemen wordt vergroot.
4D ondersteunt de principes van objectgeoriënteerd programmeren, waardoor ontwikkelaars klassen en objecten kunnen creëren. Deze encapsulatie van gegevens en gedrag bevordert een betere organisatie en hergebruik van code.
Class Persoon
var naam
var leeftijd
End Class
var john = new Persoon
john.naam := "John Doe"
john.leeftijd := 30
4D bevat talrijke ingebouwde commando's voor database-manipulatie, waardoor het eenvoudig is om CRUD (Create, Read, Update, Delete) operaties uit te voeren.
// Maak een record aan
CREATE RECORD([Personen])
[Personen]Naam := "Alice"
[Personen]Leeftijd := 25
4D is evenementgestuurd, waardoor het eenvoudig is om acties te definiëren die reageren op gebruikersinteracties, zoals knopklikken of menu-selecties.
// Knopklik evenement handler
On Click([Knop])
ALERT("Knop geklikt!")
End On Click
4D biedt native SQL-ondersteuning, waardoor ontwikkelaars SQL-query's rechtstreeks tegen de database kunnen uitvoeren.
var resultaat := SQL("SELECT * FROM Personen WHERE Leeftijd > 20")
Ontwikkelaars kunnen rijke gebruikersinterfaces rechtstreeks binnen de 4D-omgeving creëren, met behulp van een drag-and-drop-interface voor lay-outontwerp.
// Voorbeeld van het programmatologisch toevoegen van een knop aan een formulier
Add Button([Formulier]; "Verzenden")
De 4D-taal bevat krachtige scriptingmogelijkheden die uitgebreide controle over de applicatiestroom bieden.
If (john.leeftijd > 18)
ALERT("Volwassene")
Else
ALERT("Minderjarige")
End If
4D-applicaties kunnen zowel op macOS als Windows draaien, wat zorgt voor brede toegankelijkheid voor eindgebruikers.
4D ondersteunt de creatie van webapplicaties via geïntegreerde webservercapaciteiten, waarbij HTML en JavaScript naast de eigen taal van 4D worden gebruikt.
// Voorbeeld van het verzenden van een webrespons
$httpResponse := "Welkom bij 4D Web!"
4D stelt ontwikkelaars in staat om REST API's zeer eenvoudig te creëren, wat essentieel is voor moderne applicatie-integratie en interoperabiliteit.
// Definieer een REST-eindpunt
REST.POST("/api/personen"; PersoonData)
4D biedt geïntegreerde debuggingtools die het identificeren en oplossen van problemen binnen de code vergemakkelijken.
4D wordt geleverd met een geïntegreerde ontwikkelomgeving die codebewerking, databasebeheer en UI-ontwerp combineert. Het biedt tools om formulieren, rapporten te ontwerpen en gegevensstructuren te beheren, allemaal binnen één interface.
Het bouwen van een project in 4D omvat het creëren en definiëren van de structuur van je databasemodel, het schrijven van code voor het verwerken van gegevens en gebruikersinteracties, en het definiëren van de gebruikersinterface. Zodra het project is voltooid, kun je applicaties rechtstreeks binnen de IDE uitvoeren of ze implementeren op de 4D-server.
4D gebruikt een interpreter voor zijn scripttaal, waardoor onmiddellijke uitvoering van scripts mogelijk is zonder de noodzaak van een aparte compilatiestap. Deze gestroomlijnde aanpak vergemakkelijkt de snelle ontwikkeling van applicaties.
4D wordt voornamelijk gebruikt voor het ontwikkelen van database-centrische applicaties in sectoren zoals financiën, gezondheidszorg, onderwijs en productie. Het wordt bijzonder gewaardeerd voor het creëren van interne bedrijfsapplicaties, zoals CRM-, ERP- en voorraadbeheersystemen. De mogelijkheid van het platform om grote datasets te verwerken en complexe transacties uit te voeren, maakt het geschikt voor oplossingen op enterprise-niveau.
Bij het vergelijken van 4D met andere programmeertalen komen enkele opmerkelijke punten naar voren:
C# en Java: Net als deze talen ondersteunt 4D objectgeoriënteerd programmeren en is het gericht op enterprise-applicaties. 4D biedt echter ingebouwde databasefunctionaliteiten die een snellere ontwikkeling van applicaties vergemakkelijken.
Python en Ruby: Hoewel Python en Ruby bekend staan om hun eenvoud en leesbaarheid, is 4D sterk gespecialiseerd in database-applicaties, wat mogelijk meer opzet vereist in Python of Ruby.
PHP en JavaScript: Zowel PHP als JavaScript worden vaak gebruikt voor webontwikkeling, vergelijkbaar met de functies van 4D. 4D maakt echter echte applicatieontwikkeling binnen één enkele omgeving mogelijk in plaats van afhankelijk te zijn van meerdere frameworks.
C++ en Go: Deze talen excelleren in prestaties voor systeemniveau programmering. In tegenstelling tot 4D richt het zich op snelle applicatieontwikkeling voor database-gestuurde applicaties, waarbij vaak wordt ingeleverd op lage prestaties voor gebruiksgemak.
Perl en R: Deze talen excelleren in tekstmanipulatie en data-analyse, terwijl 4D zich richt op de volledige levenscyclus van applicatieontwikkeling, inclusief UI-beheer en naadloze database-integratie.
Hoewel specifieke bron-naar-bron vertaaltools voor 4D beperkt zijn, kunnen ontwikkelaars algemene transformatie- en aanpassingsstrategieën gebruiken om 4D-applicaties naar andere talen te porten door:
Bestaande bron-naar-bron vertaaltools zijn mogelijk niet specifiek gericht op 4D, maar algemene tools zoals transpilers kunnen helpen om code om te zetten naar meer algemeen gebruikte talen, hoewel handmatige aanpassingen nodig zijn voor bedrijfslogica en database-integratie.