Kotlin is een statisch getypeerde programmeertaal ontwikkeld door JetBrains, bekend om zijn beknopte syntaxis, interoperabiliteit met Java en veiligheidskenmerken. Het draait op de Java Virtual Machine (JVM) en kan ook worden gecompileerd naar JavaScript of native code via Kotlin/Native. Voor het eerst uitgebracht in 2011, heeft Kotlin aanzienlijke populariteit verworven, vooral voor Android-ontwikkeling, dankzij de moderne functies die de productiviteit en onderhoudbaarheid van ontwikkelaars verbeteren.
Kotlin is gemaakt door JetBrains, een bedrijf dat bekend staat om het produceren van krachtige geïntegreerde ontwikkelomgevingen (IDE's) zoals IntelliJ IDEA. De taal is ontworpen om enkele tekortkomingen van Java aan te pakken, terwijl de volledige interoperabiliteit met Java behouden blijft. De eerste release in 2011 werd gevolgd door voortdurende verbeteringen, en in 2016 kondigde Google officiële ondersteuning voor Kotlin op Android aan, wat de adoptie aanzienlijk heeft vergroot.
Sinds de introductie is Kotlin geëvolueerd tot een robuuste programmeertaal. De release van Kotlin 1.0 in februari 2016 markeerde een belangrijke mijlpaal, omdat het een stabiele release werd. Latere updates hebben een reeks nieuwe functies geïntroduceerd, zoals coroutines voor asynchrone programmering, type-inferentie en dataklassen, die Kotlin aantrekkelijker hebben gemaakt voor ontwikkelaars. Vanaf 2023 wordt Kotlin actief ontwikkeld en wordt het veel gebruikt voor Android-ontwikkeling, webontwikkeling (via Kotlin/JS) en server-side applicaties.
Kotlin haalt inspiratie uit verschillende programmeertalen, waaronder Java, Scala, Groovy en C#. De syntaxis en ontwerpprincipes bieden een mix van functioneel en object-georiënteerd programmeren, waardoor het een veelzijdige keuze is voor ontwikkelaars. Kotlin is bijzonder sterk in het Android-ecosysteem, maar vindt ook toepassingen in backend-ontwikkeling (met frameworks zoals Ktor en Spring), cross-platform mobiele ontwikkeling (met Kotlin Multiplatform Mobile) en zelfs in desktop- en webapplicaties.
Kotlin ondersteunt van nature null-veiligheid, waardoor de kans op NullPointerExceptions wordt verminderd. Dit wordt bereikt door nullable en non-nullable types.
var nonNullString: String = "Hallo"
var nullableString: String? = null
Kotlin heeft krachtige type-inferentie, waardoor de compiler types uit de context kan afleiden, wat de lengte van de code vermindert.
val number = 42 // Automatisch afgeleid als Int
val message = "Hallo, Kotlin!" // Automatisch afgeleid als String
Kotlin vereenvoudigt het maken van klassen met dataklassen, die automatisch equals, hashCode, toString en copy methoden genereren.
data class User(val name: String, val age: Int)
Kotlin staat het toevoegen van nieuwe functies aan bestaande klassen toe zonder de broncode te wijzigen.
fun String.addExclamation(): String {
return this + "!"
}
val excited = "Hallo".addExclamation() // "Hallo!"
Kotlin ondersteunt hogere-orde functies, waardoor functies als parameters kunnen worden doorgegeven.
fun performOperation(a: Int, b: Int, operation: (Int, Int) -> Int): Int {
return operation(a, b)
}
val sum = performOperation(2, 3, { x, y -> x + y }) // Geeft 5 terug
Kotlin's coroutines vereenvoudigen asynchrone programmering, waardoor ontwikkelaars niet-blokkerende code in een sequentiële stijl kunnen schrijven.
import kotlinx.coroutines.*
fun main() = runBlocking {
launch {
delay(1000L)
println("Wereld!")
}
println("Hallo,")
}
Kotlin ondersteunt companion objects, die statische methoden en eigenschappen mogelijk maken zonder de noodzaak van statische sleutelwoorden.
class Factory {
companion object {
fun create(): Factory {
return Factory()
}
}
}
val factory = Factory.create()
Sealed klassen verbeteren typehiërarchieën door klinheritance te beperken, wat een manier biedt om beperkte klassehiërarchieën weer te geven.
sealed class Result
data class Success(val data: String) : Result()
data class Error(val exception: Exception) : Result()
Kotlin staat standaardparameterwaarden toe en maakt genomineerde argumenten mogelijk, waardoor functieaanroepen leesbaarder en flexibeler worden.
fun greet(name: String = "Gast") {
println("Hallo, $name")
}
greet() // Hallo, Gast
greet("Alice") // Hallo, Alice
Kotlin ondersteunt operator overloading, waardoor ontwikkelaars aangepast gedrag voor operaties op objecten kunnen definiëren.
data class Point(val x: Int, val y: Int) {
operator fun plus(other: Point) = Point(x + other.x, y + other.y)
}
Kotlin compileert naar JVM bytecode, JavaScript of native binaries, waardoor ontwikkelaars het platform kunnen kiezen dat het beste bij hun projecten past. De Kotlin-compiler kan via de opdrachtregel worden aangeroepen en integreert naadloos met IntelliJ IDEA en Android Studio.
Populaire IDE's voor Kotlin-ontwikkeling zijn onder andere:
Voor het bouwen van Kotlin-projecten is Gradle de voorkeurstool, die Kotlin DSL voor build-scripts gebruikt voor een meer expressieve syntaxis.
plugins {
kotlin("jvm") version "1.5.31"
}
repositories {
mavenCentral()
}
dependencies {
implementation("org.jetbrains.kotlin:kotlin-stdlib")
}
Kotlin wordt op grote schaal gebruikt in verschillende domeinen, waaronder:
Kotlin vertoont overeenkomsten met verschillende programmeertalen, waardoor het gemakkelijk te vergelijken is:
Kotlin heeft geen specifieke wijdverspreide bron-naar-bron vertaaltools zoals sommige andere talen, maar er zijn enkele tools die het vertalen van Kotlin-code naar JavaScript via Kotlin/JS ondersteunen. Ook biedt JetBrains ingebouwde tools in IntelliJ IDEA voor het converteren van Java-code naar Kotlin, wat een soepele overgang van Java naar Kotlin mogelijk maakt, wat bijzonder nuttig is voor bestaande Java-projecten.